크라이슬러 회생의 영웅, 리 아이아코카의 기적 같은 경영 리더십
폐업 직전의 자동차 회사였던 크라이슬러를 극적으로 회생시켰던 리 아이아코카의 파란만장했던 자동차 인생은 유명합니다. 이번 글에서는 리 아이아코카에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다. 리 아이아코카의 포드 시절 리 아이아코카(Lee lacocca, 1924~2019)는 포드 자동차의 수습 엔지니어로 출발하여 부회장까지 올랐던 입지전적 인물이며, 파산 직전의 자동차 회사 크라이슬러를 기사회생시켜 경영의 귀재로도 불렸습니다. 1946년 포드에서 기술자로 근무하다가 판매/홍보 부서로 옮기면서 두각을 나타냈습니다. 1956년도에 출시한 포드 차량을 '56을 위한 56'이라는 캐치프레이즈와 함께 20% 할인가에 판매하고, 3년간 매달 56달러씩 할부 구입을 할 수 있도록 하는 전국적인 마케팅의 성공으로 유명세를 타기도 하였습니다. 포드 머스탱 머스탱, 링컨 컨티넨탈 마크 III, 에스코트 등의 포드 명차 개발 프로젝트에 참여했고, 1960년대 머큐리 쿠거와 마퀴스를 출시해 머큐리 브랜드를 되살리는 데에도 크게 기여하였습니다. 그러던 중 일본과 유럽의 소형차에 대응하기 위한 신형 소형차 핀토를 개발하게 됩니다. 이러한 성과 덕분에 1960년에는 제너럴 매니저로 승진하였고, 1965년에는 포드 부회장이 되었으며, 1967년에는 승용차/트럭 부문 부회장, 1970년에는 회사 부회장까지 올랐습니다. 가격이 2천 달러 이하에 총중량 약 0.9톤인 소형차 '토'는 초기 실적은 좋았으나, 과도한 원가 절감으로 연료탱크 보호 장치를 빼 버리는 등 안전을 소홀히 하여 결국 1970년 말에는 판매 감소와 거액의 보상금 지불로 이어졌고, 이는 포드 자동차의 이미지를 흐리는 계기가 되었습니다. 또한 당시 회장인 헨리 포드 2세와도 갈등이 생기면서 아이아코카는 1978년 포드에서 해고됩니다. 리 아이아코카는 바로 이때 폐업 직전의 크라이슬러 경영 리더가 되어 역사적인 회생 활동을 시작하게 됩니다. 리 아이아코카와 크라이슬러 리 아이아코카 아이아코카는 크라이슬러...