Information and Tips for Living Smarter

사람은 누구나 두려움이 있습니다. 하지만 나이가 들어가면서 주어진 환경에 따라 두려움의 대상도 바뀌게 됩니다. 이번 글에서는 이러한 다양한 두려움들에 대한 유머를 몇 개 소개하도록 하겠습니다. 나이에 따른 두려움 10대: 왕따! 어떤 경우든 따돌림받는 것이 가장 두려울 때가 십 대 청소년 시절입니다. 20대: 백수! 치열한 취업 경쟁에서 낙오되고 그 기간이 길어지는 것이 20대에는 가장 두렵습니다. 30대: 신용카드 청구서! 벌이보다 눈은 높아지고 씀씀이는 헤퍼지는 나이대입니다. 앞뒤 생각하지 않고 긁은 카드비! 두려운 존재입니다. 40대: 야한 속옷! 40대는 갑자기 아내가 야한 속옷을 사서 입고 앞에서 자꾸 왔다 갔다 하면 두려움을 많이 느낄 나이입니다. 50대: 곰국! 곰국이 한솥 가득 끓여지는 날부터 매일 곰국만 먹어야 하니 곰국이 무섭습니다. 친목계에서 멀리 여행 간 아내는 이 두려움을 알까요? 60대: 이사! 이사하는 날 정신없을 때 혹시나 버려두고 갈까 봐 두려워하는 나이대입니다. 보통 주요 보따리와 벽시계를 껴안고 이삿짐 트럭의 조수석에 타고 가는 것이 정답이라고 합니다. 70대: 등산! 혹시 산에 올라갔다가 놔두고 내려올까 봐 두려운 나이입니다. 웃긴 유머 병장의 두려움 이병: 작대기 하나! 혼자서 능히 한 명의 적과 싸워 이길 수 있으며 잡일도 한 명분은 너끈히 해내는 계급입니다. 일병: 작대기 두 개! 혼자서 능히 두 명의 적과 싸워 이길 수 있으며 잡일도 두 명분은 너끈히 해내는 계급입니다. 상병: 작대기 세 개! 혼자서 능히 세 명의 적과 싸워 이길 수 있으며 잡일도 세 명분은 너끈히 해내는 계급입니다. 병장: 작대기 무려 네 개! 사회로 나갈 두려움과 함께 제대할 때까지 떨어지는 나뭇잎도 두려워하며 피해야 하는 계급입니다. 적 한 명을 상대하기 위해서는 최소한 4명이 필요하며 한 명분의 잡일도 언제 끝낼 수 있을지는 아무도 예측할 수 없는 무서운 계급입니다. 두려운 아내 체중도 연봉도 카리스마도 아내가 더 많은...

공민왕의 눈에 들어 개혁가로서 엄청난 권력을 휘두르다가 부패하게 되고, 결국 반대파에 의해 제거되었다고 알려진 승려 신돈은 실제로는 고려 말의 안타까운 정치적 희생양이었습니다. 이번 글에서는 어찌 보면 억울하고 불쌍한 삶을 살았던 신돈에 대해 알아보도록 하겠습니다. 승려에서 개혁가로 신돈은 근본적으로 사회적 기반이 전혀 없어 결코 정치를 할 수 없는 사람이었습니다. 절에서 일하는 여종의 아들로 태어나 허드레일만 하는 이름 없는 천한 승려였기 때문입니다. 하지만 우연이었는지 필연이었는지 공민왕의 눈에 들게 되었고, 왕권 강화에 항상 몰두했던 공민왕에게는 귀족도 관료도 선비도 아닌 그의 보잘것없는 출신 배경이 오히려 충성심에 대한 깊은 신뢰를 갖게 되었습니다. 신돈은 승려로서 이미 득도하였기 때문에 욕심이 없고 가문이나 배경도 없으니 사리사욕에 구애받지 않고 나라 일을 할 수 있다고 공식적으로 인정한 공민왕은 마침내 무명 승려인 신돈을 전격적으로 발탁하여 모든 국정을 위임하는 엄청난 인사를 단행하고야 맙니다. 신돈 신돈이 집권한 후 여색 등 여러 잡음이 발생하였으나, 요승이란 비난을 받았던 이유 중 하나는 그가 조정에서 과감하면서도 무자비한 숙청을 실행했기 때문이었습니다. 권력을 잡은 지 1개월도 채 안 되어 지금으로 치면 총리급과 장관급을 제거하고 감찰과 언론을 장악하였던 것이었습니다. 그러나 충분한 계획과 사전 준비를 한 공민왕이 배후에서 조정하지 않았다면 결코 일어날 수 없었던 일이라는 것이 관련 학자들의 의견입니다. 기존의 지배층인 권문세족이 신봉하는 몽고의 원나라를 멀리하고 새로운 지배층인 신진사대부와 함께 명나라와의 관계를 증진하고자 했던 공민왕은 신돈이 국정을 운영하는 동안에도 이 방향의 정책을 끊임없이 추진하였습니다. 이러한 공민왕의 개혁사상과 실질적인 성과는 칭송받을 만하지만, 신뢰를 바탕으로 하는 좋은 정치가는 아니었던 것입니다. 개혁가에서 요승으로 공민왕은 신돈이 자기 뜻대로 움직일 때에는 그에게 전권을 주고 큰 힘이 되어 주었으...

우리는 매스컴에서 극한의 경지에 도달한 사람들을 종종 볼 수 있습니다. 이번 글에서는 일상생활에서 벌어지는 극한의 상황들이 우리에게 웃음을 주는 사례에 대한 유머를 몇 개 소개하도록 하겠습니다. 극한의 운전 길눈이 어둡고 운전이 매우 서투른 한 남자가 있었습니다. 그러던 어느 날, 불가피하게 직접 자동차를 몰고 지방 출장을 가게 되었습니다. 출장을 떠나기 며칠 전부터 남자는 근심과 걱정으로 밤잠을 설치는 지경이었습니다. 운전 경력이 짧은 것도 아니고, 본래부터 어딘가를 찾아가는 일에 있어서는 정말 대책이 없는 사람이었습니다. 드디어 출장 당일! 아내는 그날도 일어나면서부터 운전 걱정을 하는 남편에게 '당신은 할 수 있어'라고 외치며 용기를 북돋아 주었고, 배웅을 했습니다. 그러고는 남편이 걱정되어 혹시나 하는 생각에 교통방송을 틀어 놓고 귀를 기울이고 있었습니다. 그러던 중 갑자기 남편이 출장 가는 방향의 고속도로에 역주행 자동차가 나타나 큰 혼란이 발생하고 있다는 속보가 교통방송의 아나운서를 통해 보도되었습니다. 걱정이 된 아내는 남편에게 주의하라고 바로 전화를 걸었습니다. 아내: "여보, 당신이 운전해서 출장 가는 도로 쪽에 역주행차가 한 대 있다니까 사고 나지 않도록 조심해." 그러자 핸즈프리를 통해 다급한 남편의 목소리가 들렸습니다. 남자: "아이고 미치겠네... 여보, 역주행차가 한두 대가 아니야! 수십 대가 넘는 것 같아..." 극한의 오락 이제 그만하고 공부 좀 하라는 말도 못 들은 척하고 하루 종일 집안에 틀어박혀 오락만 하는 아들이 못마땅한 아버지가 포기하고 거실에서 신문을 보고 있었습니다. 날이 더워서인지 방문을 연 아들은 엄마를 부르며 시원한 물을 갖다 달라고 소리를 치고 있었습니다. 아들: "엄마! 엄마! 시원한 물 좀 갔다 주세요." 아버지: "엄마는 외출해서 집에 없어. 네가 가서 따라 먹어라." 아들: "그럼 아빠가 대신...

민본사상을 체계화하고 그 틀을 마련한 정도전! 이번 글에서는 조선 왕조 500년 역사에 가장 큰 영향을 주었던 사상가 정도전에 대해 알아보도록 하겠습니다. 정도전의 민본사상 정도전이 체계화한 민본사상은 사서삼경 중 하나인 <서경>에서 유래한 말입니다. 본래 민유방본(민유방본)은 ‘백성은 나라의 근본’이라는 뜻으로, 나라의 지도자는 백성을 우선하여 생각해야 하고 백성이야말로 나라의 근본이니 근본이 튼튼해야 나라가 편안하다는 의미를 포함하고 있습니다. 어리석고 못 배운 백성들이라도 지도자보다 나은 사람이며, 이렇게 백성들의 나은 점을 공경하고 두려워하는 마음의 낮은 자세가 바로 민본사상의 시작이라는 것입니다. 이러한 민본 개념은 정도전의 저서 <조선경국전>에도 잘 나타나 있습니다. 말 그대로 나라를 경영하는 방법과 규범에 대한 내용인데, 왕의 자리는 매우 높고 귀하지만 힘이나 책략으로 백성들을 좌우할 수 없으며, 백성들의 마음을 얻으면 그들이 복종하지만 반대로 마음을 얻지 못하면 나라가 뒤집히는 큰일이 생긴다고 얘기하고 있습니다. 또한 백성들의 마음을 얻는 방법은 단순히 백성들의 비위를 맞추거나 추켜세우는 것이 아니라, 나라의 근본인 백성들이 스스로 성장하고 행복하게 살 수 있도록 보살피고 그들의 사기를 북돋우는 것이라고 하였습니다. 그렇게 하면 절대 나라를 뒤엎는 일은 없을 것이라고 하였습니다. 실제 정도전이 설계했던 궁궐의 구조에서도 민본사상을 엿볼 수 있는데, 궁궐 안은 누군가의 도움 없이도 쉽게 넘어갈 수 있는 낮은 담장으로 둘러싸여 있습니다. 이는 백성들의 존경과 지지를 얻지 못한 왕들은 제거될 수 있다는 사실을 암시하고 있습니다. 이렇게 정도전의 민본사상은 서구의 민주주의 개념과 비교해도 전혀 손색이 없는 거의 완벽한 사상인 것입니다. 삼봉 정도전 비참한 최후, 그러나 영원한 사상 정도전은 시대를 앞선 놀라운 사상가였고 조선의 역사 전반에 크나큰 영향을 주었지만, 세자 책봉 문제로 인해 결정적으로 멀어진 숙적 이방언에게...

현대 회화의 아버지라 불리는 20세기 최고의 프랑스 화가, 폴 세잔! 이번 글에서는 프랑스 화가 폴 세잔의 평범하지 않았던 삶에 대해 알아보도록 하겠습니다. 폴 세잔의 드라마 같은 인생 세잔은 프랑스의 유명 작가 에밀 졸라와 중학교, 고등학교를 함께 다녔습니다. 아버지를 일찍 여의게 된 졸라는 집안이 가난했습니다. 거기에다 체구도 작고 말도 더듬어서 다른 친구들에게 따돌림과 괴롭힘을 당했습니다. 그때마다 부유한 은행가의 아들로 태어난 세잔이 졸라를 보호해 주면서 둘은 절친한 친구가 되었습니다. 그러나 둘의 관계는 성인이 되면서 반대로 뒤바뀌었습니다. 문제는 세잔을 은행가로 키우려던 세잔의 아버지가 그림에 빠진 아들을 못마땅히 여겨 생활비를 끊었던 것이었습니다. 결국 성공한 졸라가 세잔에게 필요한 생활비를 모두 대주었습니다. 졸라는 20대에 이미 성공한 인기 작가가 되었지만, 세잔은 아직 사람들에게 알려지지 않은 이름 없는 화가였습니다. 폴 세잔의 자화상 아이러니하게도 예술에 대한 관심 분야도 서로 뒤바뀌었습니다. 본래 세잔은 문학에, 졸라는 그림에 심취해 있었지만, 오랜 시간 가깝게 지내며 깊은 우정을 쌓아가는 과정에서 서로 영향을 주고받았습니다. 결국 세잔은 화가로, 졸라는 작가로 성장하게 된 것입니다. 초기 세잔의 미술 실력은 형편이 없었습니다. 미술학교 입시에도 떨어질 만큼 기초가 부족하여, 실제로 세잔의 초창기 작품들은 기본기가 없는 졸작이 많았습니다. 세잔은 그림을 그리다가 생각이 복잡해지면 절친한 친구인 졸라를 찾아가 많은 이야기를 나누며 다시 용기를 얻기도 하였습니다. 에밀 졸라와의 우정에 금이 간 이유 그러던 어느 날, 둘 사이의 우정에 금이 가는 사건이 발생합니다. 이유는 졸라가 출간한 소설 때문이었습니다. 주인공인 이름 없는 한 젊은 화가가 자신의 예술을 알아주지 않는 세상을 비관하고 절망하여 자살한다는 내용의 ‘작품’이라는 소설이었습니다. 소설 속에서 결국 자살하는 불쌍한 젊은 화가가 바로 세잔 자신이었기 때문이었습니다. 심지어 세...

영국의 수상이었던 윈스턴 처칠은 노벨 문학상뿐만 아니라 위트 있는 유머의 리더십으로도 유명하였습니다. 특히 2차 세계 대전의 어려운 상황에서도 유머를 통해 국민들을 위로하고 단합시키기도 했던 훌륭한 리더였습니다. 이번 글에서는 처칠이 보여주었던 유머의 리더십에 대해 살펴보도록 하겠습니다. 남대문 처칠은 정계에서 은퇴한 후 나이가 80이 넘어서도 왕성한 활동을 하였는데, 그날도 어느 한 파티에 참석하였습니다. 문제는 화장실에 갔다 오면서 바지 지퍼를 올리는 것을 깜빡 잊고 그대로 파티장으로 돌아오면서 발생하였습니다. 처칠이 파티장에 다시 들어서자마자 한 여자가 깜짝 놀란 표정으로 처칠에게 다가오며 이렇게 소리치는 것이었습니다. "어머머 총리님! 남대문이 열렸어요!" 이 말에 파티장은 순식간에 조용해지면서 썰렁한 분위기로 바뀌었고, 파티에 참석한 모든 사람들의 시선이 일제히 처칠에게로 향하여 자칫 매우 민망한 상황이 될 수도 있었습니다. 하지만 처칠은 조금도 당황하지 않고 그 부인을 향해 미소를 지으며 이렇게 대답하였습니다. "걱정하지 마세요, 부인! 이미 죽은 새는 새장 문이 열렸다고 해서 밖으로 나올 수 없으니까요!" 순간 파티장은 웃음바다가 되었고, 다시 본래의 파티 분위기로 돌아갈 수 있었습니다. 국유화 어느 날, 의회에서 대기업 국유화를 놓고 치열한 설전이 벌어졌습니다. 의원들로 만원이 된 화장실에 소변기 빈자리가 딱 하나 있었는데, 그것은 하필 국유화를 강력히 주장하여 처칠과 심하게 논쟁을 하였던 노동당 당수 애틀리의 바로 옆자리였습니다. 회의 열기를 식히기 위해 잠시 정회된 사이, 처칠은 화장실에 들렀습니다. Winston Churchill 하지만 처칠은 비어 있는 그곳으로 가지 않고, 굳이 다른 자리가 날 때까지 기다렸습니다. 이를 본 애틀리 노동당 당수가 물었습니다. "제 옆에 빈자리가 있는데 왜 안 쓰고 다른 줄에 서는 거요? 혹시 저한테 뭐 불만이라도 있습니까?" 이 말을 ...

우리는 일상생활에서 여러 가지 상황을 보고 듣고 말합니다. 핵심이 빗나갈 때도 있고 정곡을 정확하게 찌를 때도 있습니다. 이번 글에서는 이야기의 핵심과 관련된 재미있는 이야기 두 개를 소개하도록 하겠습니다. 대책 오랜만에 절친한 친구 사이인 두 할머니가 카페에서 만나 담소를 나누고 있었습니다. 한 할머니가 다른 할머니에게 왜 오랫동안 연락이 없었는지, 걱정도 되고 섭섭하기도 했다고 불만스럽게 얘기를 하였습니다. 그러자 그 할머니는 한숨을 쉬더니 깊은 사연을 얘기하였습니다. 할머니 1: "나도 너하고 연락하고 싶었지만 큰일이 있었어! 바깥양반이 텃밭을 손보러 나갔다 그만 뇌출혈이 와서 쓰러졌지 뭐야... 그래서 경황이 없었고 연락을 못 했어. 미안해..." 할머니 2: "아이고 그런 일이 있었군. 많이 놀라기도 했겠지만 근심이 많겠네... 그래서 그럼 지금은 어떻게 하고 있는 거야?" 할머니 1: "뭐 용빼는 재주 있나? 야채는 이제 시장에서 사다 먹어야지 어떡하겠어?" 핵심유머가 주는 웃음 비유 한 유명한 비뇨기과 병원에 돈이 아주 많은 80대 노인이 방문을 하였는데, 어디가 아파서 진찰을 받으러 온 것이 아니라 상담을 받고 싶어서 방문하였다고 하는 것이었습니다. 마침 시간이 비어 있던 병원장이 상담을 하기로 하였고, 두 사람은 마주 보고 이야기를 시작하였습니다. 노인: "원장님, 제가 큰 걱정이 있습니다. 네 번째 아내가 또 임신을 했지 뭡니까. 아니, 제가 남들보다 건강하기는 하지만 나이가 80이 넘어서도 이렇게 왕성하니 뭔가 조치를 하던가 약물 치료라도 받아야 하지 않나 해서 이렇게 염치 불구하고 상담을 요청하게 되었습니다." 이 말을 들은 병원장은 잠시 고민을 하다가 아이디어가 떠올랐다는 듯 미소를 지으며 이렇게 말하였습니다. 병원장: "영감님, 잘 알겠습니다. 그럼 제가 영감님께 이야기 하나 해드릴 테니 잘 들어보시고 판단을 한 번 해보시기 바랍니다....