맹사성 일화: 고개를 숙이면 부딪히는 법이 없다
이번 글에서는 우리에게 겸손함의 중요성을 알려주었던 맹사성의 일화와 그가 남긴 교훈을 알아보겠습니다. 고개를 숙이면 부딪히는 법이 없습니다 열아홉의 어린 나이에 장원 급제를 하여 스무 살에 경기도 파주 군수가 된 맹사성은 자부심을 넘어 자만심으로 가득 차 있었습니다. 그러던 어느 날, 맹사성은 한 무명 선사를 찾아가 거만하게 물었습니다. "스님이 생각하기에, 이 고을을 다스리는 사람으로서 내가 최고로 삼아야 할 좌우명이 무엇이라고 생각하오?" 그러자 무명 선사가 대답했습니다. "그건 어렵지 않지요. 나쁜 일을 하지 말고 착한 일을 많이 베푸시면 됩니다." "그런 건 삼척동자도 다 아는 이치인데, 먼 길을 온 내게 해 줄 말이 고작 그것 뿐이오?" 맹사성은 또다시 거만하게 말하며 자리에서 일어나려 했습니다. 그러자 무명 선사가 녹차나 한 잔 하고 가라며 한사코 그를 붙잡았습니다. 맹사성은 못 이기는 척 자리에 다시 앉게 되었습니다. 스님이 차를 찻잔에 따르기 시작한 후, 찻물이 넘치는데도 그의 찻잔에 자꾸만 차를 따르는 것이었습니다. "스님, 찻물이 넘쳐 방바닥으로 흘러 모두 적시고 있습니다." 맹사성이 당황하며 큰 소리로 말했습니다. 하지만 스님은 태연하게 계속 찻잔이 넘치도록 차를 따르고 있었습니다. 그리고는 잔뜩 화가 나 있는 맹사성을 물끄러미 쳐다보며 말했습니다. "찻물이 넘쳐 방바닥을 적시는 것은 알면서, 지식이 넘쳐 인품을 망치는 것은 어찌 모르십니까?" 스님의 이 한마디에 맹사성은 한 방을 맞은 듯하였고, 부끄러움으로 얼굴이 붉어지면서 민망함에 황급히 일어나 방문을 열고 나가려고 했습니다. 그러다가 그만 머리를 문에 세게 부딪히고 말았습니다. 그러자 스님이 빙그레 웃으며 말했습니다. "고개를 숙이면 부딪히는 법이 없습니다." 맹사성 맹사성은 조선 초의 황희 정승과 함께 세종 시기는 물론 조선 시대를 대표하는 재상이자 청백리의 ...